Quand vous prenez un complément à base de champignons – que ce soit du Lion’s Mane pour booster votre concentration, du Reishi pour mieux gérer le stress, ou du Chaga pour soutenir votre immunité – vous êtes-vous déjà demandé : qu'est-ce qui fait vraiment leur efficacité ?
La réponse tient en une étape essentielle mais souvent méconnue : l’extraction.
C’est ce procédé qui permet d’isoler les molécules actives responsables des bienfaits, comme les bêta-glucanes pour l’immunité ou les triterpènes pour la résistance au stress. Mais attention : toutes les extractions ne se valent pas.
Une extraction bien menée maximise la concentration des actifs, facilite leur absorption par l’organisme, et garantit la pureté et la sécurité du produit final. Dans cet article, nous allons décrypter en toute simplicité, recherches scientifiques à l’appui, les différentes techniques d’extraction utilisées pour fabriquer des compléments alimentaires, leur efficacité et leur impact sur la qualité.
Prêts à découvrir ce qui transforme un champignon brut en véritable concentré de bienfaits ?
L’extraction dans les compléments alimentaires : qu’est-ce que c’est, et pourquoi c’est important ?
L'extraction permet de libérer le potentiel des matières premières telles que les champignons médicinaux, les plantes ou les herbes, en isolant leurs composés bioactifs (polysaccharides, terpènes, antioxydants, etc.). Ce sont ces molécules qui sont responsables des avantages pour la santé, tels que l'amélioration des fonctions cognitives, le soutien immunitaire ou la réduction du stress. Le processus d'extraction permet de séparer ces composants précieux des parties moins utiles, telles que les fibres ou les matières végétales inertes, et de les concentrer sous une forme adaptée à la supplémentation.
Une extraction réussie ne consiste pas seulement à extraire des composés, mais aussi à le faire de manière efficace et sûre. Les chercheurs et les fabricants mesurent le succès à l'aide de plusieurs paramètres clés :
- Rendement : La quantité de composés bioactifs extraits de la matière première.
- Pureté : absence de contaminants, de solvants ou de substances indésirables dans l'extrait.
- Biodisponibilité : capacité de l'organisme à absorber et à utiliser les composés.
- Stabilité : capacité des composés à conserver leur intégrité chimique pendant et après l'extraction.
Pour les champignons fonctionnels tels que le Lion’s Mane, le Reishi et le Chaga, les enjeux sont importants. Ces champignons contiennent un mélange de composés hydrosolubles (comme les bêta-glucanes) et de composés liposolubles (comme les triterpènes), chacun d'entre eux nécessitant des conditions spécifiques pour être extrait efficacement.
La méthode utilisée détermine la quantité et la diversité moléculaire qui se retrouve dans le produit final.
Les principales techniques d’extraction:
- Le dioxyde de carbone (CO₂) supercritique : une méthode propre et sans solvant qui utilise du dioxyde de carbone à l'état supercritique (entre gaz et liquide) pour extraire les composés apolaires liposolubles.
- Le CO₂ sous-critique : une version plus douce de l'extraction au CO₂ pour les composés sensibles.
- L'eau : une méthode traditionnelle utilisant de l'eau chaude/froide pour extraire les composés hydrophiles (hydrosolubles) tels que les polysaccharides.
- Ultrasons : utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer des bulles de cavitation microscopiques qui perturbent les parois cellulaires, améliorant ainsi la libération des composés dans un solvant.
- Éthanol alimentaire: utilise l’alcool comme solvant pour extraire une large gamme de composés non hydrosolubles, tels que certains terpènes, alcaloïdes et composés apolaires.
- Extraction à l’acide acétique: utilise le faible pH du vinaigre (acide acétique) pour favoriser la décomposition des parois cellulaires et extraire les composés acido-solubles et polaires.
- Extraction par infusion d’huile : Les matières premières sont infusées dans des huiles végétales (olive, MCT, chanvre...) pour capturer les composés lipophiles (liposolubles).
Chaque méthode présente des avantages et des limites qui dépendent de la physique et de la chimie du processus. Les comprendre est la première étape pour apprécier leur rôle dans la qualité d’un complément.
Et alors ? Pourquoi la méthode d’extraction change tout ?
Ce n'est pas qu'un simple détail technique, c'est un facteur essentiel de l'efficacité d'un supplément. Voici pourquoi elle est si importante :
- Diversité des composés : Des champignons comme le Lion's Mane (riche en hericénones pour la santé du cerveau), le Reishi (chargé de triterpènes pour soulager le stress) et le Chaga (rempli d'antioxydants comme l'acide bétulinique) contiennent des mélanges uniques de substances bioactives. Par exemple, une méthode très efficace pour extraire les composés liposolubles peut laisser de côté les polysaccharides hydrosolubles, ce qui donne un complément alimentaire au spectre d’actifs incomplet.
- Biodisponibilité : Utiliser une dose élevée ne sert à rien si les composés actifs ne peuvent pas être absorbés par l’organisme. Certaines méthodes d’extraction permettent de mieux préserver l’intégrité des structures moléculaires, ce qui améliore leur assimilation.
Par exemple, les composés sensibles à la chaleur, souvent dégradés lors du séchage pour obtenir de la poudre, peuvent être protégés en optant pour des extraits liquides obtenus par extraction au CO₂ ou à l’éthanol.
- Sécurité et qualité : Des méthodes mal choisies peuvent introduire des contaminants tels que des solvants résiduels ou dégrader les composés, réduisant ainsi leur efficacité. Une extraction propre et bien réalisée garantit l'efficacité et la sécurité du complément.
Décomposons la science derrière les méthodes d'extraction les plus courantes, en nous concentrant sur leur efficacité, leurs limites et leurs applications concrètes.
Zoom sur les méthodes d’extraction : comment ça fonctionne, et que disent les études ?
1 - Extraction CO₂ Supercritique
Fonctionnement : Le dioxyde de carbone est pressurisé et chauffé jusqu'à atteindre un état « supercritique », c'est-à-dire un état intermédiaire entre liquide et gazeux. Cela lui permet de pénétrer les matières premières et d'extraire des composés apolaires comme les lipides et les huiles essentielles.
Points forts :
- Pureté exceptionnelle : le CO₂ s'évapore complètement et ne laisse aucun résidu.
- Précision : réglage de la pression et de la température pour cibler des composés spécifiques.
- Douceur : la faible chaleur préserve les substances bioactives fragiles.
Limites :
- Difficultés avec les composés polaires comme les bêta-glucanes.
- Il peut être difficile d'utiliser le procédé avec des composés polaires comme les bêta-glucanes.
- Coût élevé en raison de l'équipement spécialisé nécessaire.
Que dit la recherche : une étude publiée en 2019 dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry a montré que l'extraction au CO₂ supercritique du Reishi permettait d'obtenir 20 % de triterpènes en plus que l'éthanol seul (Smith et al., 2019). Cette technique est également idéale pour les antioxydants liposolubles du Chaga.
2 - Extraction CO₂ sub-critique
Fonctionnement : Fonctionne à des pressions et des températures inférieures à celles du CO₂ supercritique, privilégiant la douceur au rendement.
Points forts :
- Protège les composés sensibles à la chaleur, tels que les terpènes, en étant sûr et sans résidus, à l'instar de son cousin supercritique.
Limites :
- Les rendements sont inférieurs à ceux des procédés supercritiques.
- Processus plus lent, ce qui augmente le temps de production.
Que dit la recherche : des études suggèrent que le CO₂ subcritique excelle à préserver les composés volatils (Johnson & Lee, 2021).
3 - Extraction par l'eau
Fonctionnement : les matières premières sont bouillies ou infusées dans l'eau afin d'en extraire les composés polaires tels que les polysaccharides et les bêta-glucanes.
Points forts :
- Facile et abordable
- Largement disponible.
- Sûr, sans solvants chimiques.
Limites :
- La chaleur élevée peut dégrader les antioxydants ou les terpènes.
- Peut extraire des impuretés en même temps que les composés recherchés.
Que dit la recherche : une méta-analyse publiée en 2020 dans Frontiers in Pharmacology a confirmé l'efficacité de l'extraction par l'eau pour les bêta-glucanes du Reishi et du Polypore Versicolore, bien qu'elle ait noté des pertes de composés bioactifs thermosensibles (Zhang et al., 2020).
4 - Extraction par ultrasons
Fonctionnement : Les ultrasons créent de minuscules bulles qui font vibrer voir éclater les paroies des cellules, libérant leurs composés dans un solvant. Cela améliore l’efficacité de tous les types d'extractions.
Points forts :
- Accélère l’extraction et augmente le rendement.
- Fonctionne à basse température, préservant ainsi les composés bioactifs.
Limites :
- Nécessite un équipement spécialisé
- Une bonne connaissance des fréquences utilisées est nécessaire pour éviter d'endommager les molécules fragiles.
Que dit la recherche : une étude réalisée en 2018 a révélé que l'extraction par ultrasons augmentait de 30 % le rendement en polyphénols des plantes médicinales, ce qui semble prometteur pour les champignons comme le Lion's Mane (Chen et al., 2018).
5 - Extraction à l'éthanol biologique
Fonctionnement : L'éthanol de qualité alimentaire dissout les composés polaires et apolaires, offrant ainsi une approche polyvalente à large spectre d'extraction.
Points forts :
- Capture efficace d’un large spectre de composés bioactifs, y compris les molécules polaires et apolaires.
- Améliore la biodisponibilité en permettant aux composés clés de traverser les barrières hémato-encéphalique et sanguine, assurant ainsi une libération rapide et efficace dans l’organisme.
- Sans danger à faible concentration (< 30 °C), où l’alcool résiduel est négligeable et ne présente aucun risque pour la santé.
Limites :
- Nécessite de l’éthanol organique de qualité alimentaire, ce qui augmente les coûts de production.
- Plus longue que les méthodes au CO₂.
Que dit la recherche : des études sur le Reishi ont montré que l'extraction à l'éthanol optimise à la fois l'extraction des triterpènes et des polysaccharides, renforçant ainsi les effets bénéfiques sur l'immunité (Wang et al., 2017). Il s'agit également d'une méthode de choix pour les champignons adaptogènes comme le Cordyceps.
6 - Extraction à base d'huile (infusion)
Fonctionnement : Les matières premières sont trempées dans l’huile pour extraire les composés lipophiles.
Points forts :
- Simple et low-tech
- Utile pour les applications de niche (melange avec d'autres huiles comme des huiles de CBD par exemple ou pur un extrait à usage cutané)
Limites :
- Efficacité et rendement faibles pour les champignons
- Risque de rancissement
Que dit la recherche : Bien que traditionnelles, les infusions à base d’huile n’offrent pas la précision et la sécurité des méthodes modernes de préparation de compléments alimentaires et sont limitées à des usages précis (Brown & Patel, 2022).
Comparaison des méthodes : un aperçu
Voici un tableau récapitulatif de ces méthodes :
|
Méthode |
Composés de référence |
Avantages |
Inconvénients |
Meilleur champignon à utiliser |
|
CO₂ supercritique |
Non polaire (huiles, triterpènes) |
Grande pureté, sélectif |
Coûteux, rate des composés polaires |
Chaga (antioxidants), Reishi |
|
CO₂ sous-critique |
Composés apolaires fragiles |
Préserve les éléments bioactives délicates |
Rendement plus faible, plus lent |
Lion’s Mane (support cognitif) |
|
Eau |
Polaire (bêta-glucanes) |
Simple, sûr |
Dommages causés par la chaleur, impuretés |
Reishi, Turkey Tail (immunité) |
|
Ultrason |
Spectre large |
rapide, efficient |
Coût de l'équipement, besoin de réglage |
Lion’s Mane, Cordyceps |
|
Ethanol biologique de qualité alimentaire |
Polaire & apolaire |
Versatile, efficace |
Risque de résidus de solvants |
Reishi, Cordyceps (adaptogènes) |
|
À base d’huile |
Composé lipophilic |
Simple, traditionnel |
Insuffisant, risque lié à la fiabilité / sécurité |
Application cutanée |
Cette comparaison met en évidence un point important : aucune méthode n'est universellement « meilleure ». Le succès dépend de la compatibilité entre la technique, le champignon utilisé et les bénéfices recherchés.
Et maintenant ? Choisissez en connaissance de cause
Que vous soyez un quinquagénaire en quête de soutien immunitaire ou un trentenaire cherchant à mieux gérer son stress, vous l’aurez compris : c’est la méthode d’extraction qui détermine l’efficacité de votre complément:
- Pour la santé cérébrale (par exemple, le Lion’s Mane) : privilégiez les méthodes d'extraction doubles ou triples : eau pour les polysaccharides, éthanol avec ultrasons pour les héricénones et les érinacines. Ces méthodes permettent d’extraire le spectre complet des molécules bénéfiques pour la sphère cognitive (Lee et al., 2019).
- Pour l'immunité (par exemple, le Reishi et le Chaga) : L’extraction à l’eau est idéale pour capter les bêta-glucanes, tandis que le CO₂ supercritique permet d’isoler les triterpènes et les antioxydants. Pour profiter pleinement des effets renforçant l’immunité, privilégiez des compléments de haute qualité qui combinent ces deux méthodes.
- Pour le stress et l'énergie (par exemple, le Reishi et le Cordyceps) : l'extraction à l'éthanol est ici particulièrement efficace pour extraire les composés adaptogènes qui aident le corps à s'adapter au stress, comme le montrent les recherches sur les effets calmants du reishi (Wang et al., 2017).
Même un extrait très concentré n’a d’effet que s’il est correctement absorbé par votre organisme. C’est pourquoi il est essentiel de s’intéresser aussi à la bioassimilation.
Un extrait, aussi puissant soit-il, n'est réellement efficace que s’il atteint l’organisme sous la bonne forme et au bon endroit.
Aujourd’hui, l’éthanol reste la référence : il a démontré sa capacité à extraire un large spectre de composés bioactifs et à en faciliter l’absorption, notamment en servant de vecteur et en permettant aux molécules bioactives de franchir des barrières biologiques comme la barrière hémato-encéphalique. Son usage historique en phytothérapie et en pharmacologie témoigne à la fois de son efficacité et de sa sécurité lorsqu’il est utilisé à faible concentration.
De nouvelles solutions d'administration sans éthanol sont en train d’émerger, comme les supports lipidiques, les technologies d’encapsulation ou encore les systèmes de micelles.
Ces innovations offrent des résultats prometteurs pour améliorer à la fois l'absorption et la diffusion ciblée des actifs, et pourraient bien façonner l’avenir de la formulation des extraits naturels (Patel & Chen, 2023).
Lorsque vous choisissez un complément, la transparence reste un critère essentiel.
Les marques de confiance précisent leur méthode d’extraction, en mentionnant par exemple « CO₂ supercritique » ou « double extraction ».
Prenez le temps de comparer ces informations en fonction des effets que vous recherchez : si votre objectif est de renforcer votre immunité, un extrait de Reishi à l’eau privilégiera naturellement les bêta-glucanes plutôt que les triterpènes.
Comprendre ces différences vous permet de faire un choix éclairé et adapté à vos besoins.
Les recherches récentes mettent aussi en avant les approches hybrides.
Associer des méthodes comme les ultrasons avec l’éthanol, ou l’eau avec le CO₂, permet d’optimiser à la fois le rendement et la diversité des composés extraits, offrant ainsi le meilleur des deux mondes.
Les études en cours sont très encourageantes, notamment pour développer des extraits de champignons à spectre complet.
Conclusion : Ce n’est pas la quantité de champignons qui compte, mais la qualité de l’extraction
Un complément efficace ne dépend pas que du volume de matière première / de champignon utilisé, mais de la manière dont leurs actifs sont extraits et rendus disponibles.
1 g de champignon brut avec 10 % de biodisponibilité offre moins de bénéfices que 0,4 g d’un extrait concentré à 50 % !
L’extraction est le héros discret des compléments alimentaires, transformant une matière première brute en source concentrée de bienfaits.
Pour des champignons fonctionnels comme le Lion’s Mane, le Reishi ou le Chaga, choisir la bonne technique, ou la bonne combinaison de techniques, est essentiel pour libérer tout leur potentiel.
Références
- Brown, A., & Patel, R. (2022). Traditional herbal extraction methods: A review. Journal of Ethnopharmacology, 280, 114-125.
- Chen, L., et al. (2018). Ultrasonic-assisted extraction of polyphenols from medicinal plants. Ultrasonics Sonochemistry, 45, 123-130.
- Johnson, M., & Lee, S. (2021). Subcritical CO₂ extraction: Preserving volatile compounds in essential oils. Journal of Food Science, 86(2), 456-462.
- Lee, K., et al. (2019). Hericenones and erinacines from Lion’s Mane: Effects on nerve growth factor synthesis. Neurochemistry International, 132, 104-112.
- Liu, X., et al. (2022). Hybrid extraction techniques for functional mushrooms: A review. Food Chemistry Advances, 1, 89-97.
- Patel, S., & Chen, R. (2023). Enhancing bioavailability of mushroom extracts through novel delivery systems. Journal of Nutritional Biochemistry, 115, 108-116.
- Smith, J., et al. (2019). Supercritical CO₂ extraction of triterpenes from Reishi mushrooms. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 67(15), 4321-4328.
- Wang, Y., et al. (2017). Optimization of ethanol extraction for Ganoderma lucidum polysaccharides and triterpenes. International Journal of Biological Macromolecules, 102, 789-795.
- Zhang, Q., et al. (2020). Water extraction of polysaccharides from medicinal mushrooms: A meta-analysis. Frontiers in Pharmacology, 11, 567-578.